Tim pabrikan Honda di MotoGP 2021 telah mengumumkan
pembalap barunya di tahun 2021, yakni Pol Espargaro dan juara dunia enam kali
Marc Marquez.
Acara peluncuran pabrik HRC 2021 mengisyaratkan penampilan publik
pertama Marquez dengan warna Repsol sejak cedera patah lengan yang
didapatkannya di Grand Prix Andalusia Juli lalu.
Marquez akan bergabung dengan
juara dunia Moto2 2013 Espargaro, yang bergabung setelah selama empat tahun
bersama KTM dari 2017-2020, Hal ini menandai pembalap tim pabrikan ketiga yang
berbeda dari HRC dalam beberapa tahun ini.
Dua minggu lalu Honda melaporkan bahwa lengan
Marquez akhirnya mulai menunjukkan tanda-tanda kesembuhan setelah menjalani operasi
ketiga pada bulan Desember lalu.
Waktu pemulihan Marquez yang lambat setelah
operasi kedua pada Agustus lalu yang disebabkan oleh infeksi yang tidak
terdiagnosis di lengannya, Hal inilah yang akhirnya membuat Marquez absen sepanjang
musim MotoGP 2020.
Namun, walaupun pemulihannya menuju ke arah yang positif,
Marquez tetap tidak dapat hadir pada tes dan balapan Qatar di bulan Maret ini.
“Harapan dari Honda selalu adalah bahwa
kami berusaha melakukan yang terbaik, yang berarti berusaha memenangkan gelar
atau apa pun yang bisa kami menangkan,” kata bos Honda, Alberto Puig.
“Ini
telah menjadi DNA perusahaan dan merek ini selama bertahun-tahun dalam balapan.
Tugas kita, target kita, adalah mencoba dan mencapainya.
Kami memahami bahwa
kami memiliki pesaing yang juga selalu ingin melakukan hal yang sama tetapi
sebagai titik awal, target kami adalah mendapatkan gelar dan meningkatkan motor
kami dan menjadi lebih kuat setiap hari dalam pekerjaan kami.”
Dalam ketidakhadiran Marquez, Honda
mendaftarkan kampanye MotoGP tanpa kemenangan pertamanya sejak tahun 1982. HRC
masih dapat memperoleh dua podium, berkat Alex Marquez, yang mencetak finish dua
kali berturut-turut di Prancis dan balapan Aragon pertama.
Pembalap penguji
Honda, Stefan Bradl menggantikan posisi Marquez sejak GP Ceko dan berhasil
mengamankan posisi ketujuh pada akhir musim MotoGP 2020 di Portugal.
Meskipun ada spekulasi yang mengaitkan mantan
pembalap Ducati Andrea Dovizioso untuk kembali ke Honda menggantikan Marquez
sementara dia melanjutkan pemulihannya.
Bradl sekarang telah memiliki kemungkinan
besar untuk menggantikan Marquez lagi jika diperlukan. Alex Marquez yang
merupakan adik Marc telah dipindahkan ke skuad LCR untuk MotoGP 2021 setelah
menandatangani kontrak baru bernilai dua tahun dengan Honda.
Tim ini telah meluncurkan
livery barunya yang akan digunakan oleh Alex Mrquez dan rekan setimnya Takaaki
Nakagami pada bulan lalu.
Setelah LCR, Pramac menjadi tim berikutnya yang
meluncurkan livery musim 2021 dan diikuti oleh Valentino Rossi yang akan
membuat penampilan pertamanya sebagai pembalap Petronas SRT pada tanggal 1
Maret.
Kemuadian Juara bertahan dunia Suzuki akan meluncurkan livery motogP
2021nya pada hari pembukaan pengujian pramusim pada tanggal 6 Maret, sementara
Aprilia belum mengkonfirmasi rencana peluncurannya.